Et si votre chien devenait trialer ?

1. Tous les chiens peuvent-ils le faire ?

Non, tous les chiens ne sont pas aptes à faire du field. En revanche, tous les chiens dits de chasse sont capables de chasser avec plus ou moins de qualité. Ceux qui conviendront à la chasse feront le plaisir de leurs maitres en fonction de leurs exigences qui peuvent partir de pas grand chose, car il y en a qui se contenteront de peu, pendant que d'autres chercheront la perfection sans jamais vraiment la trouver. Entre ces deux extrêmes, un bon chien fera l'affaire pour une grosse majorité de chasseurs. Dans n'importe quelle race de chien d'arrêt pour les fields, le sujet doit avoir des aptitudes exceptionnelles dans un premier temps. Rapidité des allures en fonction de la race mais sans excès, entreprise et port de tête seront les principales. Ces aptitudes devront être canalisées par un propriétaire compétent ou un dresseur qui devra l'être aussi.

2. Un chien trialer peut-il continuer à chasser ?

Il est toujours possible de chasser avec un chien de field quand on aime les grands chiens à condition de garder les acquis que le chasseur grisé par le tir aurait parfois tendance à oublier. Il est toujours difficile d'avoir un œil sur le chien et l'autre sur la cible à moins d'avoir un strabisme très prononcé. Les chasseurs recherchent surtout l'efficacité de leur tir et la sagesse au départ du gibier et au coup de feu ne les préoccupe pas beaucoup en général. En field, elle est obligatoire et cet acquis devra être rétabli pour passer de la chasse au field. Les chasses en groupe peuvent aussi détruire un dressage plus rapidement qu'une chasse individuelle.

Les chasseurs de bécasses chassent avec leurs chiens de field sans que cela ne leur pose de problème particulier. Après, tout est dans la distance de quête qui doit rester étendue et il ne faut pas avoir peur de laisser son chien aller loin à condition que la fermeté d'arrêt soit bien ancrée. Loin ne veut pas dire non plus hors la main, vous devez pouvoir situer votre chien à tout moment et il doit revenir au contact régulièrement. Pour être clair, c'est le chien qui doit vous localiser souvent et non l'inverse.

3. Je peux le dresser moi-même ?

Il est possible de dresser son chien soi même avec du temps, de l'espace, du gibier et un minimum de compétences. Avoir une bonne perception du chien n'est pas donné à tout le monde, vous devez le savoir, et si vous avez tendance à le caresser dans le sens inverse du poil, il est certain que vous n'y parviendrez pas.

Vous avez des chiens dans toutes les races qui sont plus faciles que d'autres à canaliser et ce n'est pas parce que vous avez su en éduquer un que vous réussirez à éduquer l'autre qui pourra avoir un caractère complètement différent et ceci dans la même race. Il y a des erreurs qui peuvent couter cher à la carrière d'un chien, notamment l'utilisation abusive ou inappropriée du collier de dressage.

4. Comment trouver un dresseur ?

La France ne manque pas de dresseurs. Il n'y a plus de site spécifique qui les regroupe et qui vous permettait de les géo localiser mais internet est une mine qui vous permettra de faire un choix.

Un choix difficile certes et peut être même trop grand au risque de vous embrouiller.

Entre ceux qui ont pignon sur rue depuis des lustres, ceux qui s'affirment dans le métier et la génération spontanée, il y a de quoi vous perdre. Le trouver n’est donc pas forcément aisé, choisir celui qui vous conviendra le mieux restera compliqué.

Choisissez un dresseur disponible dans tous les sens du mot. Disponible pour vous écouter dans un premier temps, disponible pour dresser votre chien à temps complet, disponible pour vous expliquer le comportement de votre chien en cours de dressage, disponible pour vous le montrer sur le terrain et enfin disponible à chaque fois que vous avez envie d'avoir des nouvelles.

5. A quoi ça sert ?

Le règlement des fields dit : La SCC organise des épreuves de travail dénommées FIELD TRIALS dont la finalité est l'amélioration des chiens d’arrêt par la découverte et la sélection sur le terrain des meilleurs représentants de chaque race. Les titres de Trialer et de Champion obtenus dans ces épreuves les désignent ainsi à l'attention des éleveurs en vue de la reproduction. C'est le texte, et les chiens titrés se font remarquer par leurs classements, ce qui devrait permettre de les désigner à la reproduction. Si certains éleveurs avertis jouent le jeu, ce n'est pas le cas de tous et beaucoup de chiens champions de travail ne sont pas utilisés.

En ajoutant les critères de beauté, le choix se complique encore. Le field est aussi une vitrine pour les professionnels et les amateurs. Faire les fields pour espérer gagner de l'argent avec son mâle ou sa femelle est donc un risque que je ne vous conseille pas de prendre. Il n'y a que la passion qui compte, se faire plaisir avec un bon chien ailleurs qu'à la chasse quand celle ci est fermée est une prolongation des sorties avec votre compagnon que vous le présentiez en field vous-même ou que vous l'ayez confié à quelqu'un. Un chien de chasse a besoin d'exercice, ne serait-ce que pour ne pas prendre trop de poids.

6. Combien ça coûte : le dresseur, les concours… ?

Si je dis les fields coûtent cher vous ne serez pas déçu, c'est ce que tout le monde affirme. Décomposons donc les choses pour savoir où passe votre argent quand vous avez décidé de faire présenter votre chien en field. Le prix de l'engagement est de 35 € pour le printemps et le gibier naturel, 45 € pour les concours d'automne et 40 € pour la Grande Quête, les tarifs sont imposés par la CUNCA / SCC et ce sont les organisations qui encaissent. Elles doivent héberger les juges, les nourrir et régler leurs indemnités kilométriques qui passeront à 0,50 € au 1er juillet 2017 et ajouter quelques frais annexes comme la location des locaux de réception pour accueillir tout le monde et d'autres que l’on imagine même pas. Les organisations dans les années 80 faisaient des bénéfices, le coût de la vie ayant augmentés elles ont de plus en plus de mal à serrer les budgets.

Le dresseur fait payer son dressage entre 1000 et 2000 € avant les concours et ses présentations à chaque fois que votre chien est présenté 60 à 100 € la présentation. Ces tarifs dits de présentation lui permettent de couvrir ses frais de véhicule, ses hôtels et sa restauration. Il se fait aussi rémunérer pour ses périodes d'entrainement, qu'elles soient en France ou à l'étranger, mais là c'est plus confidentiel. Les prix peuvent varier d'un dresseur à l'autre et l'affichage ne correspond pas toujours à la réalité En principe, le dresseur affiche ses prix sur son site mais pas tous. Quoi qu'il en soit, pour éviter les surprises désagréables, vous êtes en droit de demander un devis, c'est le mieux.

7. Mon chien doit-il se spécialiser dans un domaine ?

Quatre disciplines sont à votre disposition.

La Grande Quête réservée aux races britanniques. La Quête de Chasse pour les britanniques et les continentaux en solo ou en couple. Les débutants commencent en solo. Il y a 3 saisons : le printemps exclusivement sur perdreaux sauvages, l'été sur perdreaux sauvages également, sur faisans aussi sauvages et sur gibier de montagne et l'automne et l'hiver regroupés en une seule saison sur les faisans lâchés et les bécasses. Seuls les faisans sont prélevés et le rapport est obligatoire sur ce gibier.

Il reste la bécassine comme gibier mais ce sont des concours confidentiels qui s'étalent sur toute l'année et que seuls les spécialiste fréquentent. Un calendrier est mis en place par semestre. A part la GQ qui est une discipline à part, votre chien peut tout faire selon ses dispositions et un dressage spécifique. C'est vous qui choisirez ou votre dresseur qui vous conseillera ce qui est le mieux.

8. Est-ce que ça rapporte?

A qui ? Aux professionnels, c'est obligatoire sinon il vaut mieux qu'ils restent chez eux. Avec un certain nombre de chiens à présenter oui, avec peu de chiens certainement pas. Un amateur qui présente lui même sait ce que cela lui en coûte pour présenter un ou deux chiens au travers de la France. Est-ce que ça rapporte aux organisateurs, cela a déjà été évoqué plus haut : de moins en moins.

Les gros bénéfices réalisés par le passé n'existent plus à quelques exceptions près.

Les fields font marcher le commerce local, c'est un fait. Ceci dit, les concours ne sont pas organisés pour gagner de l'argent (voir la question à quoi ça sert ?), ils sont destinés à mettre en valeur des chiens de race, c'est ce que l'on appelle la sélection qui déterminera les meilleurs. Il est souvent reproché aux dresseurs de faire de l'argent en field mais c'est leur métier et d'un métier il vaut mieux en vivre. Le dresseur contribue donc à la sélection.

Ce sont les résultats obtenus en field qu'il faut observer chez un dresseur. S'il remplit un camion pour faire du chiffre, c'est ennuyeux pour sa carrière et cela finit par se remarquer et il a des comptes à rendre à ses clients. Les fields demeurent la vitrine du dresseur et la vitrine doit être belle pour attirer le client. La CUNCA (Commission d'Utilisation Nationale Chiens d'Arrêt) prélève 1€ par chien présenté pour faire tourner la machine field.

9. Y a-t-il des dresseurs spécialisés dans une race ?

Un bon dresseur doit savoir dresser toutes les races pour prouver sa polyvalence mais effectivement certains se spécialisent par choix parce qu'ils n'aiment qu'une seule race voire deux ou par obligation parce qu'ils ont réussi avec une race et que les clients potentiels pensent qu'ils ne sont capables de dresser que dans une race. Il ne faut pas se classer uniquement dans les concours de Club où seulement la race est représentée et le règlement l'a prévu, il faut aussi se classer en concours ouvert où toutes les races sont présentes pour obtenir un titre de champion. Les inconditionnels d'une seule race sont plus représentés par les amateurs que par les professionnels et l'un comme l'autre peut être éleveur.

10. Combien de temps dure une saison ?

Les périodes ont été décrites plus haut mais en France le printemps dure un gros mois à cheval sur mars et avril et s'arrête après le 14 avril, réglementation spécifique à la France, alors qu'ils continuent dans d'autres pays pourtant tout aussi européens.

La France a un goût particulièrement exagérée pour la protection animale. L'été, c'est au coup par coup, en automne c'est de la date d'ouverture de la chasse jusqu'en décembre avec le gros du calendrier de mi-septembre au 15 décembre. Vous n'êtes pas obligé de faire une saison complète et vous pouvez choisir votre biotope. Il faut savoir que le travail est le même pour préparer un chien pour 1 concours que pour 10 ou 20 et aussi qu'à tous les coups on ne gagne pas.

11. Quand a lieu la saison des concours (est-ce pendant la période de chasse) ?

Les concours d'automne ont donc lieu pendant la période de chasse puisqu'il y a tir du gibier. Pour un propriétaire qui décide de présenter ou de faire présenter son chien en automne, il devra donc faire l'impasse de son chien à la chasse, ce qui devra être un choix. Le reste a été dit plus haut.

12. Combien de temps dure la carrière d’un chien ?

La carrière d'un chien peut être courte s'il est bon et en fonction des résultats qui seront recherchés mais 2 ans sera un minimum. S'il obtient rapidement son ou ses titres, il aura intérêt à continuer à courir pour ne pas se faire oublier. S'il est vraiment au top, il y a toujours des "Saint Graal" à viser comme des sélections pour des championnats divers et variés, qu'ils soient d'Europe, du Monde ou des environs ! La carrière d'un chien peut donc durer longtemps, il n'est pas rare de voir participer des chiens de 8 ans dont certains sont champions depuis longtemps et d'autres toujours pas. Chacun gère la carrière de son chien comme il l'entend.

Toutes les carrières de field sont marquées par des périodes de forme pendant lesquels les résultats tombent. Il y a des chiens précoces, d'autres moins, ce qui peut faire durer l'obtention du championnat visé. Il y a aussi des champions qui continuent à courir jusqu'à l'usure... là aussi c'est un choix et si le chien a gardé sa passion des premiers jours, pourquoi pas ? Le seul risque sera celui de déplaire aux juges qui auront à l'examiner.

13. Combien de temps mon chien va-t-il rester chez le dresseur ?

En fonction du chien et de la discipline choisie, un certain temps qui vous paraitra toujours trop long. Trop cher comme trop long sont les remarques essentielles qui tournent en boucle. Mais je ne vais pas rester dans le flou, ce n'est pas mon genre. Un mois de dressage... un peu plus avec le rapport. Un mois de concours à suivre cela fait déjà 2 mois. Ce n'est cependant pas facile à chiffrer car les entrainements en dehors du dressage ne sont pas pris en compte. Un chien qui fera des concours de printemps par exemple sera déposé chez le dresseur début janvier et rentrera chez lui au 14 avril. Il partira en Espagne ou ailleurs pour suivre un entrainement physique et une mise en présence sur perdreaux sauvages mais nombreux pour pouvoir travailler dans les meilleures conditions possibles. Un mois à l'étranger, rentrer à la maison, faire le plein de croquettes et repartir propre pour attaquer une nouvelle adaptation en France pour présenter dans la foulée et la boucle est bouclée pour le printemps.

Nous en sommes à plus de trois mois d'absence. Pour l'automne, c'est un peu plus court mais guère plus. Les concours que je qualifierai d'intermédiaires en été, c'est au coup par coup quand le chien est en condition.

14. Supportera-t-il le camion et les voyages ?

Cette question est toujours une source d'inquiétude pour chaque propriétaire et pourtant sans hésitation la réponse est oui. Le chien aime son camion parce qu'il aime la chasse et que c'est le moyen de l'emmener sur les terrains. Sa passion passe par le camion. C'est sa maison, son terrier, son refuge, son lieu de repos.

Le chien est plus contrarié de voir le camion partir sans lui que de se trouver à l'intérieur.

15. Les fields sont-ils vraiment importants pour un propriétaire ?

Je l'ai déjà dit plus haut mais cela ne coûte rien de le répéter. Si le propriétaire décide de faire du field pour gagner de l'argent, il ne vaut mieux pas qu'il se lance dans l'aventure. A moins d'avoir un mâle exceptionnel qui fera des saillies à tour de bras, mais c'est relativement rare. Une femelle titrée fera des chiots qui se vendront bien mais s'il faut tenir compte des frais qu'il a fallu engager pour en arriver là, il est préférable de savoir compter. Les clients de fields sont avant tout des passionnés qui ne font pas cela pour l'argent et, quand on aime, il vaut mieux ne pas compter. S'ils en gagnent un peu, tant mieux et ce ne sera jamais le jackpot sauf pour les chiens exceptionnels qui seront des mines d'or et qui inonderont le marché de leurs progénitures. Que le propriétaire confie son chien à Pierre, Paul ou Jacques, il doit être respecté pour cela. Le dresseur doit être disponible, pour lui, toujours et partout avec le plus grand respect, parce qu'il le vaut bien.