Le chien d’Artois un chien fort, bien charpenté, fier, vaillant à la chasse

Dès le XVème siècle, notamment pendant la Guerre de Cent Ans il est fait mention de Chiens d’Artois, alors que le roi de France Charles VII, était contraint de se retirer à Bourges, son rival le roi d’Angleterre Henri VI ﬁt en 1431 une entrée remarquée dans Paris accompagné de Chiens d’Artois. Son standard fut un temps modifié par diﬀérents croisements, mais avec la ténacité de quelques éleveurs, il a pu, siècle après siècle, conserver son type et ses qualités de chasseur tous terrains.

Le chien d’Artois est un chien d’ordre français de taille moyenne, charpenté et musclé, pas trop long. Sa tête large et forte avec son oreille pratiquement plate le diﬀérenciant des autres chiens courants français. Sa robe est tricolore (fauve-noir-blanc). Ses yeux sont saillants, grands, très ouverts, l’air mélancolique et doux de couleur brun foncé. Le chien d’Artois est un briquet surtout utilisé de nos jours à la chasse à tir. C’est un rapprocheur, travaillant avec application dans les défauts, et sa vitesse est moyenne mais soutenue. En plaine au vu de la ﬁnesse de son nez, il est capable de déjouer les ruses d’un lièvre. Au bois avec ses incontestables qualités de chasseur, dans les futaies claires et bien percées, il conduit à merveille un chevreuil. Au fourré son intrépidité et sa bravoure font qu’il peut débusquer un sanglier même récalcitrant. De plus c’est un animal rustique, doté d’une merveilleuse gorge entraînante, d’une voix haute qui se fait entendre de loin. Six à huit chiens d’Artois, tricolores, bien uniformes, constituent un petit équipage susceptible de faire plaisir à un maître d’équipage des plus exigeants.

Témoignages d’utilisateurs de chien d’ A rtois

Pierre Brun, chasseur en Auvergne est l’ancien président du Club du Basset Artésien Normand et du chien D’Artois. Il considère la chasse comme un sport à part entière : marche, contrôle de soi, tir. Il faut être patient, à l’écoute des bruits de la nature, attentif aux conditions météorologiques, complice avec ses chiens. Il a eu cette passion très tôt, lors d’une exposition canine où il a vu une meute de chiens d’Artois, séduit par leur allure noble et leur sagesse. Il était impatient de les voir chasser. Ce fut le coup de cœur, huit chiens d’Artois aux ordres, une belle menée avec un rapproché très gorgé, une facilité avec laquelle ces chiens ont été récupérés en ﬁ n de traque était impressionnante. Pierre Brun a toujours chassé aux chiens courants, adorant la musique des chiens, une belle menée est pour lui le meilleur moment de la chasse, il aime les autres modes de chasse également mais pour lui, c’est la chasse aux chiens courants l’idéal. A presque soixante-dix ans il chasse toujours avec ses chiens d’Artois, qu’il aﬀectionne pour leur ﬁnesse de nez, leur qualité d’obéissance. Pour lui les qualités recherchées chez l’Artois sont le standard, car il ne faut pas oublier cela, faire une sélection des chiens bien dans leur tête .Conserver un chien rustique, une tête bien carrée, l’œil bien rond et bien faire attention de conserver une oreille plate bien arrondie à son extrémité qui ne tire-bouchonne pas trop est primordial.

Pour la chasse

Il faut des chiens très appliqués, pas forcément très rapides et facile à créancier. Pierre Brun chasse sur un territoire, en Acca, de 3 000 hectares situés en Auvergne à 950 mètres d’altitude. Le territoire est diversiﬁé avec un plateau, parsemé de diﬀérentes cultures, de petits bosquets, des gorges très pentues recouvertes de pins, de chênes, de hêtres, de très grands genets, ronces. Sur ce territoire, il chasse principalement le lièvre, le faisan, et en battue le chevreuil, le sanglier ainsi que le renard. La période hivernale est la plus dure pour les chiens, quand il y a parfois 50 à 60 cm de neige. Aussi, au printemps, les chiens sont entraînés dans un parc à lièvres d’une superﬁcie d’environ 40 hectares. Aujourd’hui ce qui le rend heureux et ﬁ er c’est de savoir que la relève est assurée par des jeunes chasseurs qui ont l’amour du chien, et la culture de la chasse avec des chiens d’Artois.