La Césarienne

Cependant, il ne faut pas croire pour autant que cette intervention est anodine et sa réalisation implique une rigueur de la part du praticien et de son équipe.

La césarienne est une intervention chirurgicale visant à extraire les foetus par une ouverture pratiquée dans la paroi abdominale et l’utérus quand l’accouchement n’est pas possible par les voies naturelles.

On se fixe deux objectifs : la survie de la mère et l’obtention de chiots vivants et viables.

Ces objectifs seront atteints par une décision opératoire judicieuse et par une technique chirurgicale rigoureuse et, en particulier, une anesthésie de la mère et une réanimation des chiots bien maîtrisée.

Le dépassement du terme chez la chienne

Cette notion est importante à comprendre pour envisager une planification de la césarienne. Nous en avons largement parlé dans les autres articles mais cela constitue le point crucial de l’optimisation de la reproduction de la chienne.

Les dangers du terme dépassé :

Un terme dépassé peut entraîner la mort foetale avec macération consécutive, ou la momification foetale. Toutes deux sont mises en évidence par échographie (battements cardiaques) ou radiographie.

L’importance du moment d’intervention :

Sur la chienne, l’intervention ne doit être entreprise qu’au moment opportun, c’est à dire à la suite de l’observation des prodromes du part. La “césarienne prophylactique”, assez courante pour la femme, risque de provoquer, chez la chienne de graves hémorragies placentaires, un retard sensible de l’involution utérine et une entrave à l’établissement de la sécrétion lactée si elle n’est pas réalisée à terme.

Sur la survie des chiots, contrairement à d’autres espèces où il est possible de déclencher l‘accouchement ou de pratiquer sans risque avant terme une hystérotomie, il en va tout autrement chez la chienne. Toute intervention pratiquée avant le déclenchement naturel prive les chiots du dépôt de surfactant pulmonaire sur la paroi alvéolaire. Cette substance permet un déploiement correct des alvéoles pulmonaires à la naissance lors

des premières inspirations. Son absence prédispose le chiot à une anoxie mortelle dans les heures suivant la naissance. Ainsi, l’hystérotomie ne sera pas entreprise avant que la mise-bas soit déclenchée ou du moins imminente. Deux éléments concomitants permettent au praticien d’intervenir à bon escient : l’hypothermie pré-partum et le dosage de la progestéronémie. Ainsi, la césarienne, notamment lorsqu’elle est de convenance, ne devra pas avoir lieu tant que le taux de progestérone n’a pas chuté en dessous de 2 ng/ ml (attention valeur fonction de l’appareil d’analyse utilisé).

Dans quelles situations devra-t-on envisager une césarienne ?

En aucun cas, on programmera une césarienne dite de « convenance ou prophylactique » sur une chienne qui a priori va mettre bas naturellement. Cette pratique largement discutable sur le plan éthique est de plus en plus demandée par des « éleveurs » peu scrupuleux qui trouvent plus aisé d’amener leur chienne chez le vétérinaire et de la récupérer quelques heures plus tard à son réveil et avec les chiots. Ils n’ont ainsi pas besoin de passer la nuit au chevet à assister la mère. Heureusement cette méthode n’est pas encore à la mode chez les éleveurs de chiens de chasse. Prions que la médiatisation de certaines races ne modifie pas les habitudes et surtout n’oublions pas que la césarienne n’est pas une chirurgie anodine dépourvue de tout danger.

Césarienne en urgence

Nous avons déjà abordé le sujet dans le chapitre précèdent de la mise-bas : on pratiquera d’emblée une césarienne lorsque l’on est en situation de dystocie que l’on ne peut résoudre médicalement ou lorsque l’on considère que la vie de la mère et/ou des chiots est en danger.

A savoir :

• Gestation à terme dépassé ;

• Inertie utérine primaire (après échec du traitement médical). Cependant si la portée est de grande valeur et qu’aucun chiot n’est sorti par voie naturelle, on pourra envisager la césarienne d’emblée sans tenter de traitement médical afin d’obtenir le maximum de chiots vivants ;

• Disproportion foeto-maternelle fréq-uente lorsqu’il n’y a qu’un seul chiot ;

• Présentation simultanée de deux foetus avec obstruction à la bifurcation des cornes ;

• Chiot engagé et manoeuvre obstétricale impossible ou dangereuse.

Si on suspecte une mort foetale sans expulsion des chiots, une césarienne sera effectuée le plus rapidement possible également avec un nettoyage minutieux de l’utérus. Si l’intervention est trop différée les lésions utérines seront irréversibles et la chienne devra être stérilisée (ovariohystectomie).

Les dystocies foetales et/ou maternelles seront diagnostiquées par examen clinique, radiographique, échographique. Le toucher vaginal permet de mettre en évidence :

• une dilatation incomplète ;

• Vulve barrée (un repli de peau empêche la dilatation correcte de la vulve.

• une malformation congénitale du vagin : atrésie, bride ;

• une lésion des tissus mous : tumeur, polype, etc.

De plus, le toucher vaginal doit déclencher des contractions réflexes de l’utérus sur une parturiente au stade expulsif et permet de diagnostiquer une éventuelle inertie utérine.

L’échographie détecte précocement une souffrance ou une mort foetale par observation des battements cardiaques. La fréquence cardiaque foetale normale en fin de gestation est de 170 à 230 bpm (battements par minute). Une fréquence de 150-160 bpm indique un stress des foetus. Un foetus avec une fréquence cardiaque de moins de 120 /130 bpm a peu de chance de survivre et doit être sorti immédiatement.

La radiographie permet quant à elle, d’expliquer la dystocie. Deux clichés, de face et de profil, sont indispensables.

Ils mettent en évidence :

• le nombre de foetus restant dans l’utérus ;

• la disproportion foeto-maternelle abs-olue ou relative ;

• une anomalie de position foetale ;

• des malformations congénitales, telles que l’hydrocéphalie, la mort foetale, une lésion du bassin : cal osseux sur fracture ancienne du bassin limitant le diamètre de la filière pelvienne.

Dans quels cas faut-il planifier une césarienne ?

Le travail du praticien spécialisé sera de déceler les risques de facteur d’urgence afin de réaliser une césarienne planifiée avec un déroulement plus serein et un meilleur pronostic qu’une césarienne en situation d’urgence (souvent en plein milieu de la nuit !).

Cela nécessite un élément indispensable : la connaissance parfaite de la date de l’ovulation afin de connaitre exactement la date du terme.

Le praticien pourra ainsi soit planifier la césarienne en suivant la chute de la progestérone à l’approche du terme soit la programmer : le praticien déclenchera le processus en injectant une substance anti progestérone (aglepristone) la veille

de l’intervention.

Dans tous les cas, la chienne doit être à terme (63 jours post-ovulation).

Si une chute de progestérone s’effectue avant le terme il faudra contrôler si ce n’est pas une chute anormale (insuffisance de sécrétion de progestérone ou insuffisance lutéale).

Cas particulier du « Syndrome du chiot unique » : une chienne peut ne pas déclencher la cascade physiologique menant au part si elle porte qu’un ou deux foetus. Aucun prodrome, aucune chute de température et de progestérone ne seront observées. Il est donc indispensable de connaitre la date d’ovulation et éventuellement de connaitre le nombre de chiots que la femelle attend. Une radiographie doit être effectuée dans la semaine qui précède la mise-bas.

Déroulement de la césarienne

La césarienne est le regroupement de deux actes vétérinaires concomitants : l’acte chirurgical proprement dit et la réanimation des chiots nouveau-nés.

Pratiquer seul une césarienne sur une chienne relève de la faute professionnelle. La présence d’une aide expérimentée est indispensable à ce type d’intervention. Le propriétaire même éleveur confirmé ne peut en aucun cas être considéré́ comme assistant. Attention l’ocytocine étant fortement hypotenseur, il faudra, sauf urgence vitale pour les chiots, attendre 1 à 2 heures après la dernière injection.

La chienne à terme a des particularités physiologiques liées à la grossesse qui la diminue sensiblement par rapport à un animal non gestant. Ainsi sa capacité pulmonaire, son volume sanguin et ainsi son débit sanguin sont diminués. Elle sera donc plus sensible aux anesthésiques et impliquera une intubation obligatoire et systématique associée à une administration d’oxygène. On lui administrera un anti vomitif dès son arrivée pour éviter les régurgitations (surtout si elle s’est alimentée dans les heures qui précèdent). Si la césarienne est planifiée, elle sera à diète hydrique de 12 heures ou une alimentation exclusivement humide plus de 4 heures avant l’intervention.

La salle de préparation devra être très calme et la présence du propriétaire est nécessaire pour rassurer la chienne lors de la mise en place du cathéter intraveineux et de la tonte de l’abdomen au niveau de la ligne blanche (ligne médiane). La position de la chienne sur la table est importante (table inclinée de 15° et chienne légèrement sur le côté) pour éviter la compression des gros vaisseaux de l’abdomen.

L’endormissement de la chienne doit être rapide mais tout en limitant celui des chiots : on utilise pour cela un anesthésique administré par le cathéter ayant une action très rapide mais très courte et évidemment sans danger pour les chiots.

La chienne sera intubée obligatoirement et aussi vite que possible pour éviter le risque de fausse déglutition. L’anesthésie gazeuse (gaz administré par la sonde trachéale avec un appareil d’anesthésie adapté au format de la chienne) prendra le relai associé à une oxygénation obligatoire.

Le praticien prendra en charge la gestion de la douleur de la mère. En effet la douleur au réveil peut avoir de sérieuses conséquences : rejet des nouveau-nés, cannibalisme, retard de la production de lait. Dans tous les cas, la mère ne sera laissée avec les chiots uniquement quand elle sera parfaitement réveillée.

Les chiots seront sortis un par un mais le plus rapidement possible car les anesthésiques passent au travers du placenta. Ils seront remis au fur et à mesure à l’assistant responsable de la réanimation.

Réanimation des chiots nouveau-nés

Un certain nombre de précautions sont à prendre à la sortie des chiots.

Enlever les enveloppes foetales.

Dégager les voies respiratoires en aspirant les sécrétions à l’aide d’un mouche bébé.

Évaluer la fonction cardiaque (auscultation).

Frictionner le chiot afin de le réchauffer et de le sécher.

Le placenta sera laissé quelques minutes avant de le clamper et de le ligaturer.

Quand cela est nécessaire le chiot sera ventilé manuellement sous oxygène.

On conclura à un échec de réanimation si aucun signe vital n’apparait dans les 3 mn.

Une fois la réanimation réalisée à température ambiante, les chiots seront placés dans une couveuse à 30°c (35° s’il s’agit d’un chiot orphelin).

L’assistant s’assurera qu’aucun chiot ne présente de malformation.

Les chiots seront rapidement alimentés (lait maternel de préférence = colostrum) pour éviter une hypoglycémie ou une déshydratation.

On surveillera l’émission d’urines et de selles en stimulant la zone urogénitale avec une compresse humide et on contrôlera le réflexe de succion en leur donnant votre auriculaire à téter et en contrôlant ainsi la force de pression sur doigt.

Dès que la mère est correctement réveillée, on lui présentera les chiots afin qu’elle commence à faire leur toilette et qu’ils puissent absorber le colostrum : attention cette étape se fera sous surveillance stricte car la chienne peut avoir des réactions inattendues sous l’effet des anesthésiques et blesser voire tuer les chiots (cannibalisme).

Restitution de la mère et des chiots

Dans tous les cas la mère ne sera rendue que complétement vigile (il faut prévoir en général 1 heure à 2 après la fin de la chirurgie) et doit pouvoir repartir par ses propres moyens : on ne rend jamais une chienne encore endormie. Cela laisse le temps ainsi au praticien de réaliser les examens nécessaires pour s’assurer que tout est normal (absence d’hémorragie…). Les chiots sont rendus dans une caisse avec couvertures et bouillotes (il faudra prévoir de les ramener à la clinique) maintenant la température autour de 30 °C.

La césarienne est devenue un acte parfaitement maitrisé par les cliniques habilitées à gérer les urgences sans que celles-ci soient particulièrement spécialisées en Reproduction Canine. C’est une répercussion de l’amélioration nette des vétérinaires tant sur le plan technique (formations nombreuses) que sur le plan de l’équipement (anesthésie, réanimation). Cependant il ne faut pas minimiser son risque et en aucun cas envisager la césarienne « prophylactique » uniquement pour simplifier l’implication de l’éleveur. Pour cela l’éleveur et le vétérinaire ont un rôle à jouer. L’éleveur en évitant de sélectionner des « lignées à césarienne » notamment quand la dystocie est liée une absence de contractions : on a remarqué que cette pathologie était souvent familiale. Le vétérinaire en connaissant parfaitement l’obstétrique canine et les critères de décision opératoire.

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