JE L’AIME, JE LE VACCINE

Le principe du vaccin consiste à mettre l’organisme en contact avec un virus ou une bactérie auxquels on a retiré leurs caractères infectieux. Les cellules produisent alors des anticorps spécifiques en réaction au vaccin et « mémorisent » l’agent pathogène. Ainsi, en cas de contact avec la maladie, le corps reconnaît l’agent pathogène en question et les anticorps produits lors du vaccin s’activent pour lutter contre l’attaque et évitent d’être malade ou au moins atténuent les effets de la maladie. Les vaccins administrés traditionnellement au chien luttent contre la maladie de Carré, l’hépatite de Rubarth, la parvovirose, la toux du chenil, la leptospirose et la rage.

En France, la vaccination n’est pas obligatoire pour un chien qui ne sortirait pas du territoire mais les maladies contre lesquelles on vaccine les chiens existent bel et bien, elles. Vacciner son chien, c’est donc le protéger. En outre, une visite régulière chez le vétérinaire permet d’évaluer l’état général du chien car vous n’y arrivez pas comme ça, une piqûre, merci et au revoir. Non ! Le vétérinaire ausculte le chien sous toutes les coutures (cœur, poumons, dents, oreilles, yeux, abdomen, parties génitales), tient son dossier à jour et peut vérifier l’évolution de sa santé par rapport à d’éventuels antécédents. Il peut ainsi détecter une maladie à un stade peu avancé ou en tout cas bien moins avancé que si vous lui ramenez votre chien en le portant dans vos bras parce qu’il est déjà bien atteint. Il répondra également aux questions que vous pouvez vous poser et vous conseiller sur tout ce qui touche votre chien (éducation, alimentation, etc.). Et n’oubliez pas son carnet de santé ou son passeport lors de votre visite : y figurent les informations des vaccins réalisés et des dates de validité de ces vaccins.

La maladie de Carré

Notée C sur la vignette de vaccin (ou D pour Distemper), la maladie de Carré est due à un virus et est très contagieuse. Elle est toujours présente en France et peut toucher des chiens de tous âges. Le virus se transmet par voie respiratoire directement au contact d’un animal déjà malade ou par l’intermédiaire, par exemple, de couvertures ou de vêtements d’une personne qui a été en contact avec un animal infecté.

La maladie de Carré peut entraîner différents symptômes comme des troubles digestifs (vomissements, diarrhée), respiratoires, oculaires, dermatologiques ou nerveux. Son évolution est généralement mortelle à très courte échéance (1 mois).

L’hépatite de Rubarth

Notée H sur la vignette de vaccin (ou A2 pour adénovirus type 2), l’hépatite de Rubarth est due à un adénovirus (virus qui possède de l’ADN double brin linéaire, par opposition au rétrovirus, qui possède de l’ARN) et est contagieuse. Elle se transmet par l’intermédiaire de la salive ou des déjections canines.

L’hépatite de Rubarth se dissémine par voie sanguine et cause de la fièvre et une atteinte grave du foie se traduisant par des troubles digestifs. Si elle est foudroyante, la maladie est mortelle en quelques jours mais sa forme la plus fréquente dure environ une semaine si elle est soignée rapidement.

La parvovirose

Notée P sur la vignette de vaccin, la parvovirose est due à un parvovirus (virus à ADN simple brin, de petite taille) et est très contagieuse : il suffit qu’un chien non protégé renifle les déjections d’un chien contaminé et le voilà atteint ! Et en plus, ce virus est très résistant dans le milieu extérieur.

La parvovirose se traduit par une gastro-entérite hémorragique sévère (forme intestinale) conduisant souvent à la mort de l’animal (en quelques jours). La forme cardiaque du virus atteint les chiots dans l’utérus ou juste après leur naissance mais elle est très rare car en général, la mère est vaccinée contre cette maladie.

La toux du chenil

Notée Pi ou Pi2 sur la vignette de vaccin (pour parainfluenza), la toux du chenil est due à la fois à des bactéries (le plus souvent la Bordetella bronchiseptica) et à des virus (le plus fréquent parainfluenza) et est très contagieuse. Les agents pathogènes sont véhiculés dans l’air et le contact direct avec un animal infecté n’est donc pas nécessaire. La toux du chenil touche surtout les chiens vivant en groupe (chenil, pension, par exemple), d’où son nom !

La toux du chenil se traduit par une forte toux qui peut atteindre les poumons (forme grave) et causer une pneumonie qui peut être mortelle. Pour les quatre maladies précitées, il existe un vaccin préventif unique, c’est le CHPPi que vous retrouvez sur la vignette collée dans le carnet de santé ou le passeport de votre chien. Et même si le rappel pour la maladie de Carré est préconisé tous les 2 ans (sauf en cas d’épidémie ou sur un chien de plus de 10 ans), ceux de l’hépatite de Rubarth, de la parvovirose et de la toux du chenil le sont tous les ans donc on peut vous réclamer, surtout si vous êtes en club d’éducation canine ou si vous participez à des rassemblements de chiens, un rappel tous les ans. A noter toutefois qu’une étude américaine de 2006 (Schultz RD, Vet Micorbiol. « Duration of immunity for canine and feline vaccines: a review ») a fixé à trois ans la durée d’immunisation des vaccins des sociétés américaines de biologie vétérinaire contre la maladie de Carré, l’hépatite de Rubarth et la parvovirose.

La leptospirose

Notée L sur la vignette de vaccin, la leptospirose est due à des bactéries : les leptospires. Ces bactéries sont véhiculées par l’urine des rongeurs et peuvent contaminer de nombreuses espèces, y compris l’humain. Les chiens, et tout particulièrement les chiens de chasse, sont le plus souvent contaminés dans des zones d’eau stagnantes (étangs, marécages, par exemple).

La leptospirose provoque une atteinte hépatique et rénale grave et se traduit par une gastro-entérite hémorragique et une insuffisance rénale faisant monter en flèche les taux d’urée et de créatinine dans le sang. La maladie, puisque provoquée par des bactéries, se soigne grâce à des antibiotiques si bien sûr elle est traitée avant que le foie et les reins ne soient complètement fichus. Non soignée, la leptospirose est mortelle.

Le rappel de vaccination de la leptospirose se fait tous les ans mais sa durée d’action est un peu moins longue et si le chien urbain ne risque pas trop d’être infecté, le chien qui chasse en zones humides où la bactérie prolifère mérite sans doute un rappel plus fréquent (tous les 6-8 mois).

La rage

Notée R sur la vignette du vaccin, la rage est une maladie virale contagieuse transmissible à l’homme. La rage se transmet le plus souvent par morsure mais peut néanmoins être transmise par griffure ou léchage.

La rage se traduit par des troubles nerveux (difficulté de coordination des mouvements, hypersensibilité, hypersa-livation, agressivité mais pas systématique) conduisant obligatoirement à la mort. La rage fait l’objet d’une surveillance sanitaire stricte qui impose la vaccination pour tous les chiens vivant en zone déclarée infectée. Pour l’instant, la France est déclarée indemne de rage et ce depuis 2001 mais la vaccination reste obligatoire pour les chiens de première et deuxième catégories tels que définis dans la loi du 6/02/1999, pour tout passage de frontière ou voyage à l’étranger, pour les chiens participant à une course publique, une exposition et peut être demandée lors de séjour dans des campings, pensions ou clubs d’éducation. Certains pays exigent également une prise de sang pour dosage des anticorps antirabiques réalisée un mois après le dernier vaccin et avant importation de l’animal pour vérifier l’efficacité du vaccin.

Lors de la première vaccination contre la rage, le vétérinaire vous fournira un passeport européen pour animal de compagnie où il collera l’étiquette du vaccin dans la partie spécifique (« Vaccination antirabique »). Cette vaccination n’est valable d’ailleurs que si votre animal est identifié (puce électronique, tatouage) et figure sur le passeport. Le rappel de vaccination contre la rage se fait tous les ans.

La piroplasmose (ou babésiose)

Notée Bab sur la vignette du vaccin, la piroplasmose est due à un parasite du sang : le piroplasme. Il est transmis au chien par une tique infectée.

Fatigue, forte fièvre, anorexie et urines foncées sont les symptômes les plus fréquents de la piroplasmose. Et, non soignée, elle peut être mortelle.

Le vaccin consiste en une injection puis un premier rappel un mois après. Ensuite, une fois par an. La durée d’efficacité du vaccin n’est cependant pas tout à fait d’une année donc il vaut mieux le faire juste avant la période de prolifération des tiques (début du printemps) ou deux fois par an si les tiques profilèrent en grand nombre dans la zone de vie du chien. Le rappel peut se faire une fois sur deux avec les rappels traditionnels (CHPPiLR), une fois sur deux à un mois d’intervalle.

La leishmaniose

Notée Leish sur la vignette du vaccin, la leishmaniose est due à des protozoaires flagellés. Elle est transmise par la piqûre du phlébotome.

Un chien atteint a une lésion cutanée à l’endroit de la piqûre, est amaigri, a des squames sur la peau ou des zones complètes sans poils autour de la piqûre, peut parfois saigner du nez et avoir des griffes anormalement longues. Non traitée, cette maladie est fatale.

Depuis 2011, il existe un protocole de vaccination contre la leishmaniose. Le vaccin consiste en trois injections à trois semaines d’intervalle la première année puis d’un rappel tous les ans mais pas en même temps que les rappels traditionnels (au moins un mois d’intervalle). Vacciner un chien déjà porteur de la maladie n’est pas dangereux mais, le vaccin étant très cher, il est conseillé de tester le chien avant la première vaccination pour ne par les vacciner si le test s’avère positif.

L’herpès virose (ou CHV

pour Canine herpesvirus)

Notée Herpes sur la vignette du vaccin, l’herpès virose est une maladie virale sexuellement transmissible mais pas seulement. Il peut être transmis aux chiots par leur mère lors de la mise bas ou par contact buccal ou nasal avec la mère ou un autre chien infecté. Le chiot est faible, a le nez qui coule, des selles molles et jaunes et perd son réflexe de succion. Rapidement, le virus se propage et peut endommager les vaisseaux sanguins et causer des hémorragies (reins, foie, poumons). Le taux de mortalité avoisine les 80% chez le chiot tout juste né. S’il est plus âgé, les symptômes sont moins sévères mais le virus peut néanmoins entraîner des infections latentes qui se développent plus tard (maladies neurologiques, difficultés à marcher, cécité). Chez le chien adulte, l’état général n’est pas affecté. Outre la transmission par voie sexuelle, le virus se transmet par des particules humides de toux ou d’éternuements, par une gamelle d’eau infestée ou par léchage de chiens déjà infectés. Chez la femelle, la maladie peut causer avortements, mises bas prématurées, mortalité fœtale ou infertilité. Pour prévenir la maladie, le vaccin est administré à la chienne en chaleurs ou gestante depuis peu avec un rappel une à deux semaines avant la mise bas.

Enfin, avant la visite vaccinale, pensez à administrer un vermifuge à votre chien quelques jours avant car, si l’animal a des vers, son état de santé est moins bon et son système immunitaire réagit moins bien au vaccin.