LES COLLIERS DE DRESSAGE

Quel chasseur n’a jamais vécu l’humiliation due au chien qui part quêter loin de son maitre, sourd à tous les appels. De tels cabots, s’ils ne sont pas forcément toujours mal dressés, oublient simplement la présence et l’autorité de leur maitre, emportés qu’ils sont par leur passion de la chasse. La petite impulsion du collier, permet de se rappeler à leur bon souvenir et cela suffit dans la plupart des cas pour que tous rentre dans l’ordre.

Apparus vers la fin des années 80, début 90, les colliers de dressage se sont ainsi progressivement imposés dans le monde de la chasse et du dressage.

Leur principe de fonctionnement est simple. Le collier s’accompagne de sa télécommande qui permet de lui envoyer les instructions. Celui-ci, selon la technicité de l’ensemble pourra déclencher des impulsions électriques pouvant être accompagnées de sons et de vibrations. Tous le doigté de l’utilisateur est dans l’à propos de l’utilisation de sa télécommande (voir notre article en rubrique Dressage, dans notre N°4 en page 28)

Les colliers les plus simples peuvent être alimentés par des piles, les plus techniques par des accus rechargeables. Certaines télécommandes peuvent agir sur plusieurs colliers, une fonction utile aux possesseurs de plusieurs chiens et aux professionnels. Les fabricants proposent des produits du plus simple au plus perfectionné. Certains proposent un bip qui se déclenche lorsque le chien est à l’arrêt. D’autres (Garmin), un suivi cartographique avec position du ou des chiens sur l’écran de la télécommande. Le choix est vaste mais certains critères sont prépondérants.

Les critères de choix

La portée de la télécommande est un critère de choix essentiel. Entre le chasseur qui chasse au bois ou dans le bocage, dont le chien ne s’éloigne jamais de la vue de son maitre et celui qui chasse en montagne ou dans les grandes plaines de Beauce ou de Picardie, les besoins ne sont pas les mêmes. Là où le premier peut se contenter de quelques centaines de mètres, le second optera pour la portée la plus grande. On ne parle là même pas du dresseur de grande quête avec des parcours de plus en plus grand. Attention, la portée indiquée par les fabricants correspond à une utilisation en plaine. Dès que le terrain présente des obstacles du à son relief ou à la végétation – en forêt par exemple- la portée indiquée diminue. Selon ses besoins, mieux vaut donc choisir une portée légèrement supérieure afin de parer à toutes les éventualités.

La plupart des colliers sont étanches, d’après les fabricants. Mais il y a étanche et étanche, comme pour les montres ! Entre le collier qui résiste aux éclaboussures et celui qui accepte le rapport à l’eau, il y a une marge. Il y a l’étanche et celui qui supporte les immersions prolongées dans un étang solognot. De plus, la télécommande doit elle aussi supporter les inévitables périodes de pluies de la saison hivernale. Il faut donc veiller à ce qu’elle aussi soit en mesure de le supporter. Les fabricants indiquent généralement ces données. Par exemple SportDog propose son label DryTek : collier étanche jusqu’à 7,6 mètres et télécommande jusqu’à 1,50 mètres. Le prix est, comme dans l’achat de n’importe quel produit, un critère essentiel. Ces prix s’échelonnent d’une petite dizaine d’euros à près d’un millier pour les colliers hauts de gamme qui possèdent des fonctions supplémentaires à celles du dressage, comme par exemple la localisation des chiens. Sans conseiller d’opter pour des produits hauts de gamme, il est important de choisir des produits avec un minimum de qualité de fabrication. Oubliez les produits à bas prix que l’on trouve sur Internet et tournez-vous vers des colliers de marque en vente chez les armuriers, magasins spécialisés... Ceux-ci ont l’avantage de proposer des notices d’utilisation assez précises ainsi que des sécurités pour éviter les stimulations excessives du chien. Et c’est en effet le bien-être du chien qui doit être la priorité.

La taille et le poids du collier doivent entrer en ligne de compte. On n’utilisera pas le même collier si l’on possède un fox ou si l’on possède un braque allemand ou encore un Saint Hubert. A la fin d’une longue journée de chasse, sur des territoires difficiles et accidentés, le chien appréciera la légèreté d’un collier. Un gros chien sera plus à même de supporter un collier imposant qu’un petit chien. De même le niveau de stimulation ne sera pas le même avec un petit chien qu’avec un grand, celui-ci pouvant supporter une stimulation plus importante.

L’alimentation est également un critère de choix, les colliers et leur télécommande pouvant être alimentés par piles ou par accus. Pour un usage régulier voire intensif, mieux vaut opter pour des accus, dont l’inconvénient est qu’ils sont plus onéreux que les piles à l’achat. L’avantage des accus est de ne nécessiter qu’un rechargement de temps à autres. Les piles doivent être changées mais cela demande d’avoir toujours un jeu d’avance. Que celui qui n’a jamais été à court au moins une fois lève le doigt !

Au final, deux concepts sont à retenir. Au moment de choisir, la qualité de fabrication doit primer sur tous les autres critères. Le chien est un être vivant et son bien être doit guider votre choix afin que l’outil que vous allez acquérir remplisse son rôle le mieux possible.

Toujours dans le registre du bien-être du chien, l’utilisation du collier demande un minimum de savoir-faire pour éviter de mauvaises manipulations lourdes de conséquences. Mieux vaut ne pas faire l’économie de conseils auprès d’un dresseur ou même d’un utilisateur confirmé. Quelle que soit votre choix, le collier eléctrique est un outil extraordinaire qui vous deviendra vite indispensable.

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