Tant de races pour une vie d’homme !

En contrepartie, nos longévités discordantes permettent un renouvellement d’expérience permanent. L’arrivée d’un chiot dans un foyer est toujours comme un nouveau printemps empli de promesses. Et, plus le maître avance en âge, plus il peaufine ses pratiques éducatives, tout en nourrissant l’espoir d’obtenir l’auxiliaire idéal.

C’est ainsi !

Au cours de leur vie, une grande majorité de chiens n’auront qu’un seul maître, quand une grande majorité de maîtres auront plusieurs chiens. Ne dit-on pas qu’il faut environ 7 chiens pour faire une vie d’homme. Mais à la chasse où l’on souhaite des auxiliaires opérationnels en plus d’être de bons compagnons, il est bien rare d’attendre que son chien soit sénile pour lui trouver un successeur. Et c’est souvent vers l’âge de sept ou huit ans que la question se pose. Le renouvellement des meutes pousse également à élever régulièrement, souvent tous les deux ans, voire tous les ans pour les plus importantes.

En y repensant, en cinquante ans de pratique, j’ai bien dû éduquer une bonne centaine de chiens ; des sans race, des bassets griffons vendéens, et surtout des beagles, lesquels m’accompagnent encore aujourd’hui. En matière de chiens courants, ces derniers m’ont beaucoup appris et comblé, mais une petite meute de bassets artésiens-normands appliqués et bien gorgés ne serait pas pour me déplaire. Sur le gibier dominant qu’est le chevreuil dans nos campagnes, leur train modéré, leurs récris appuyés devraient faire des merveilles. Car, et c’est incontestable, avec le temps qui passe, les territoires se transforment, certains gibiers disparaissent alors que d’autres progressent… et il nous faut s’adapter, sans cesse. C’est avec ce souci d’adaptation d’ailleurs qu’une setter Lemon est arrivée chez moi récemment, lassé que j’étais de passer des heures à récupérer les chiens partis au cul des petits cervidés. Elle me fait tant découvrir aujourd’hui sur un autre type de chasse que je n’ai aucun regret, bien au contraire.

Parfois je me projette octogénaire. Serais-je toujours adepte du setter anglais ? Pas si sûr car pour garder le contact avec un tel sportif sans le brider, mieux vaut être soi-même en excellente condition physique. Et puis quand on atteint cet âge avancé, le chien qui nous accompagne sera peut-être le dernier. C’est d’une probabilité statistique incontournable. Il me semble que l’idée de vivre et de partir en même temps pour le royaume de Saint Hubert, donne un goût tout particulier à cette complicité qui unit l’homme à son animal. Pour ce dernier parcours, je verrais bien à mes côtés un chien plus calme, plus continental. J’ai toujours rêvé d’un épagneul français, pour sa noblesse, ses formes harmonieuses, la couleur de sa robe… et aussi d’un braque hongrois pour son élégance, son style, son caractère sympathique… ou encore d’un korthal - cet honorable barbu - pour sa bravoure, sa résistance, sa placidité, sa polyvalence… Mais peut-être succomberai-je également aux charmes d’un retriever du labrador. J’adore leur côté touche-à-tout, leur flair hors pair, leur regard attentif aux moindres faits et gestes de leur maître.

Oui la vie est trop courte. J’entends bien qu’il faut mieux vivre ses rêves que rêver sa vie, mais tant de races, c’est beaucoup à découvrir quand on aime les chiens. C’est une vraie frustration de ne pas pouvoir apprendre à les connaitre mieux. Finalement j’en arriverais à comprendre les inconditionnels d’une race, comme d’autres le sont pour une même marque de voiture. Tels ces gamins d’après-guerre qui jouaient à Fangio dans une Traction à pédales et se rendent aujourd’hui au club pour taper la belote en Berlingo. Ils firent un choix, un seul, pour la vie !

En fonction de notre âge, de nos aspirations, du gibier existant sur le terrain, des modes de chasse envisagés, il nous faudra donc choisir… et pour choisir il faut connaitre et être en mesure de comparer. C’est une des missions du Magazine du Chien de Chasse de vous aider dans cette décision qui engage forcément pour longtemps. On ne change pas de chien comme on change de chemise !

Tant de races pour une vie d’homme !

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Patrice Gaboriau

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