Grande quête en Serbie

Chaque soir, une publication de Dusko Sormaz, plus connu sous le diminutif de Dulé, permettait à tous les dresseurs de connaître le lieu de leur concours (un nom de village à rallier), le nom des juges et celui des autres conducteurs. Pas de rassemblement au Zeleni Vir, raisons sanitaires obligent à l’époque! Le lendemain, vers 9H30, au point de rendez-vous, le juge remet à tout le monde l’ordre de passage des couples avec le nom des chiens et des dresseurs. A noter, qu’à aucun moment, le nom des propriétaires n’est renseigné en Serbie un peu comme dans les courses de chevaux où l’on cite le cheval et son jockey considérant sans doute que chacun peut retrouver facilement à qui il appartient. Une fois le chien connu, généralement le propriétaire le devient aussi...

En Grande Quête, puisque c’est ce qui me concernait directement, les juges étaient particulièrement attentifs à la prestation. Le chien doit quêter de droite à gauche avec une grande continuité dans le galop. Pas de remontées inutiles pour vérifier une émanation ou d’embardées pour aller contrôler les buissons propices aux perdrix : il faut de la constance, de la décision et de l’autorité ! Les chiens repèrent très vite les bonnes remises et sont forcément tentés d’aller de places en places et là c’est le drame… On n’est pas à la bécasse !

Une quête méthodique

Le chien doit explorer son terrain méthodiquement sans laisser de zones inexplorées : c’est la base d’une excellente prestation. J’ai aussi remarqué que les juges serbes et leurs collègues d’autres pays de l’Est avaient, pour certains (pas tous!!!), une vision plus large et plus ouverte de la grande quête que la plupart des juges italiens. L’étendue des lacets et la profondeur de la quête qui doivent rester raisonnables tout de même n’est pas un problème si la prestation est parfaite avec un terrain parfaitement exploré et de façon ordonnée.

Franchanna’s Boss le célèbre pointer de M. Mavridis est le cas typique du chien qui explore son terrain en grande quête mais toujours à la recherche des perdrix : il calcule ses trajectoires pour passer exactement où il faut... Boss découpe son terrain au grand galop et ne décroche que s’il est certain de prendre un point. Les virages sont amples et conquérants, les lacets sont immenses... Il étouffe quasiment ses concurrents grâce à sa puissance et à sa rapidité... Bref, c’est « à la grande » comme on dit et quand Boss tient ce point tant convoité, il est quasi imbattable car c’est un vrai chien de grande quête. Ajouté à cela, pas un coup de sifflet, ni même un geste pour diriger son élève : du grand art pour qui sait l’apprécier. Un modèle pour les jeunes dresseurs et même pour d’autres plus âgés. Mon seul regret : avoir été dans sa batterie et ne pas avoir pu confronter l’un de mes pointers à ce grand champion qu’est Franchanna’s Boss !

Par contre, j’ai vu beaucoup d’autres chiens qui font droite-gauche avec de magnifiques allures mais qui virent en épingle à cheveux pour revenir passer à 5 mètres devant leur conducteur quand celui-ci ne fait pas du « moon walk » pour que son protégé ne passe pas dans son dos. Ils finissent par arrêter un couple de perdrix qu’ils rencontrent à un moment ou à un autre tellement ils ratissent. Pour moi, c’est classique sur perdrix mais ils sont toujours surclassés lorsqu’un vrai trialer parfaitement dressé se présente dans leur batterie. C’est tout de même rassurant ! Mais pour combien de temps encore ?Ceci ne veut pas dire que ces chiens ne chassent pas mais plutôt qu’ils ont été conditionnés pour travailler de cette manière. La faute en revient donc plus à leurs conducteurs et aux juges qui se laissent embarquer dans cette folle dérive, à mon sens, de la Grande Quête. Les premiers qui fabriquent une prestation plutôt que de laisser leurs chiens s’exprimer librement c’est à dire naturellement et les seconds qui se sont imprégnés de ces mêmes dresseurs qu’ils ont très souvent accompagnés à l’entraînement quand ils étaient de simples clients. Ce sont les dresseurs qui influencent la sensibilité des juges et pas le contraire ...

De telles prestations peuvent éventuel-lement convenir pour la quête de chasse mais il ne suffit pas d’allonger un chien de quête de chasse sur les côtés pour qu’il devienne Grande Quête : le croire serait une grave erreur !

Pour moi, il faut réunir trois critères : l’étendue des lacets, la profondeur de la quête et l’ouverture des virages. C’est tout l’art d’un grand dresseur de les combiner ensemble avec une sagesse et une obéissance parfaite sur le gibier qu’il soit plume ou poil. Certains m’opposent toujours le même argument qui est de dire : « mais si les lacets sont immenses sur les côtés c’est normal qu’ils serrent car ils mettent plus de temps à revenir au centre ». Absolument pas et c’est un problème de géométrie à trois variables pourtant très simple à résoudre pour un élève de CM2... Mais pas pour tout le monde semble t-il ! Alors vous avez un quart d’heure…

Une épreuve de sélection

En réalité, ce sont deux écoles de dressage qui s’opposent et donc deux conceptions de la Grande Quête qui s’affrontent : celle du naturel et celle de la technique.

Jean Balestra, célèbre présentateur suisse, disait toujours à propos du dressage du chien de Grande Quête : « la sagesse à l’envol, le patron ou les lièvres on y arrive toujours à un moment ou à un autre mais une quête parfaite et la plus naturelle possible c’est le plus difficile à obtenir. Seuls les grands dresseurs y parviennent. » Souvenons-nous des Botto, Piat, Giachino, Baldoni, Girandola et Condado qui étaient les grandes cravaches du XXeme siècle... Eux y parvenaient brillamment mais ils avaient la connaissance !A mon humble avis, la grande quête doit rester une épreuve de sélection car c’est sa raison d’être. Elle doit donc être l’expression maximum des qualités naturelles des sujets présentés et les juges doivent discerner ce qui est de l’inné ou de l’acquis... Du naturel ou de la technique. Quant au dressage, c’est celui qui ne se voit pas qui est le plus abouti. Qu’on se le dise...

Un trialer aux qualités naturelles exacerbées parfaitement dressé restera toujours un crack et c’est sa classe naturelle qui fera la différence partout en Europe !Si la prestation est de qualité pour les 2 chiens, les juges poursuivent le parcours jusqu’à avoir un point par chien.

Si un seul chien est dans le coup, ils arrêtent le parcours assez rapidement s’il prend un point.

Si les deux chiens ne sont pas dans la note ou débutent mal, cela s’arrête très vite !C’est souvent un classement excellent mais il faut tout de même considérer qu’il y a 99% de pros et donc 99% de chiens dans la note, dressés et entraînés toute l’année; ajoutez à cela une densité d’oiseaux qui permet, si besoin, deux mises en présence par couple. Vous avez l’explication logique du nombre d’excellents.

En hiver 2019, en Champagne chez Pascal Burlat, la formidable densité de compagnies nous avait permis ces mêmes photos de groupe qu’en Serbie avec au moins 6 ou 7 chiens classés le soir…

En ligue des champions, il y a beaucoup plus de buts qu’avant et ce n’est pas parce que le niveau est plus faible mais uniquement parce qu’il y a des attaquants de plus en plus forts ! Quand il n’y a pas d’attaquants, cela donne une finale comme celle de Manchester City contre Chelsea !Mais Maradona restera toujours Maradona !

Pour rester dans le football, Daniel Provost qui jugeait sur place m’a fait la remarque suivante : « Faire un excellent en Grande Quête en Serbie, c’est faisable avec un chien parfaitement mis et dans la note, mais obtenir le CAC c’est une autre affaire car le niveau est très élevé : les meilleurs sont là ! C’est la Champions League ! » Il sait de quoi il parle : c’est un ancien pro et il juge chaque année en Serbie.

Alors au lieu de se focaliser sur le nombre d’excellents qui relatent un très faut niveau des chiens, des conducteurs et des terrains intéressez-vous plutôt aux CACT : il n’y en a qu’un par batterie et parfois il doit se départager parmi de nombreux excellents et même de deux RCAC (autorisé en Serbie) !!! Regardez qui a fait des CACT et combien : vous comprendrez que ce n’est pas si simple de gagner en Serbie face aux italiens !

Pour finir sur ce sujet, ce sont les mêmes qui considèrent les italiens comme les stars de la discipline et qui doutent de la difficulté de ces épreuves serbes voire de l’honnêteté des juges... Paradoxal mais le français est ainsi fait !

Trouver les oiseaux, c’est la difficulté

En Serbie, on attache beaucoup plus d’importance à la prestation qu’en France car, je l’ai dit, la totalité des chiens sont dans la note, ont une excellente allure et ont très souvent des oiseaux sur leur parcours. Plus que la prise de point en elle-même, c’est surtout la difficulté d’aller trouver les oiseaux là où ils se cachent sans en oublier qui fait la difficulté du point : il faut donc une excellente lecture du terrain et une concentration maximum pour ne pas en passer et aller les bloquer où ils sont. J’ai vu des couples se dissimuler au plus profond d’une raie de labour pour laisser passer chiens, concurrents et juges… De vrais fantômes !

Une fois les perdrix localisées et c’est sans doute la vraie difficulté, les arrêter est une formalité pour un bon chien car elles tiennent comme des pierres. En réalité, quand votre chien a détecté un couple, le plus difficile est fait pour ce qui est du point. Reste la prestation...

Certains chiens français peuvent avoir du mal à s’adapter à ces conditions très différentes de ce qu’ils rencontrent d’ordinaire mais, en général, ils comprennent assez vite les règles du jeu. D’autres font cela immédiatement comme s’ils étaient nés en Serbie.

Comme ailleurs, les preneurs de point se classent aussi beaucoup plus et on les repère plus rapidement car il y a plus de classements dans un temps plus court : reprenez les résultats et cherchez-les : vous les trouverez très vite !

En France, on prend moins de point car les perdrix sont en général moins nombreuses et plus difficiles à arrêter alors de fait, les juges attachent beaucoup plus d’importance au point et à sa qualité. En Serbie, la meilleure allure du jour est désignée au barrage mais une allure moyenne va très rarement au barrage surtout en Grande Quête ! Par contre, il faut bien reconnaître que les juges ne cherchent pas à vous éliminer et, dès qu’ils peuvent techniquement classer, ils arrêtent le parcours. Pas de relance à 12 minutes avec un point et un concurrent déjà éliminé ou surclassé pour faire les 15 minutes pile. A quoi bon écarter du classement et donc de la sélection des races, un chien qui a démontré sa capacité à faire brillamment étalage de ses grandes qualités naturelles et de son dressage !! C’est de la sélection… Rappelons-le tout de même ! En général, il n’y a pas de parcours à moins de 10 à 12 minutes et 3 minutes de plus ou de moins ne changent rien à la valeur d’un chien pour qui sait le juger... La Serbie est un excellent terrain de compétition, différent de la France ou d’autres pays en Europe mais qui présente aussi un très grand intérêt pour la sélection.

Une extrême concentration, une très bonne lecture et une excellente exploration du terrain avec une grande allure sont les qualités essentielles pour gagner en Serbie en plus de toutes celles que doit posséder un chien de grande quête. C’est bien sur le terrain de la Grande Quête que l’on juge le chien de Grande Quête et nulle part ailleurs alors je considère que si ces terrains sont différents et si les oiseaux ont aussi des comportements spécifiques d’un pays à l’autre, c’est forcément un plus pour un champion de gagner sur tous ces terrains. Pour échapper aux polémiques stériles, je ferais une proposition : plutôt que de couper l’Europe (y compris la Serbie) en deux, le Sud et l’Est, je verrais bien un super championnat de travail européen avec au moins 3 CACT dans au moins 3 pays différents. Une sorte de Master Europe : cela aurait de la gueule et chacun en récolterait les bénéfices !Classer et, qui plus est, gagner en Serbie comme n’importe où en Europe est toujours un vrai challenge et mérite le respect de tous et même de ceux qui n’y sont jamais allé ou qui n’y vont plus.