Le Braque de Weimar, l’autre Braque d’outre-Rhin

Dans son aspect général, le Braque de Weimar « se présente comme un chien de chasse de taille moyenne à grande, dont le type est adapté au travail de chien d’arrêt, sec, bien musclé, mais beau dans ses formes » souligne le CABW (Club des Amateurs du Braque de Weimar).

Sa plastique, sa classe, sa beauté élégante lui ont joué des tours, le détournant majoritairement de sa fonction originelle.

Très clairement, les Braques de Weimar qui chassent sont minoritaires dans le cheptel, et plus encore, dans la variété à poil long qui demeure rare dans nos contrées. Pourtant le standard, dans sa dernière version souligne : « Le Braque de Weimar doit posséder toutes les qualités requises à son usage en tant que chien de chasse polyvalent et pouvoir travailler en plaine, au bois ou à l’eau avant et après le coup de feu. » Cela signifie, à l’instar des autres races allemandes (Munsterlander, Drahthaar, etc.) que le Braque de Weimar est apte à différents types de chasse et capable de prouesses sur différents biotopes.

Le braque n°1 dans l’hexagone

Sans bruit, le Braque de Weimar s’est hissé en tête des inscriptions au LOF dans notre pays (voir encadré Braque N°1 en France) s’offrant le luxe de devancer l’incontournable Braque allemand. Mais ces chiffres ne traduisent pas une réalité : le Braque de Weimar n’est pas acheté prioritairement pour ses aptitudes !

Pourtant, le standard du pays d’origine est clair dans son libellé : « Chien de chasse polyvalent, docile, d’un caractère bien équilibré, passionné pour la chasse et persévérant dans la quête systématique,

sans cependant manifester du tempérament en excès. Flair d’une qualité remarquable. S’attaque aussi bien aux nuisibles qu’au gibier ; également bon gardien mais toutefois, sans agressivité. Sûr à l’arrêt et au travail à l’eau. Qualités remarquables dans le travail après le coup de feu ».

Si un club a vu le jour en 1978 – CABW – depuis peu, c’est une nouvelle association, l’Amicale des Propriétaires de Braques de Weimar (APBW) sous tutelle de la SCC – en stage d’affiliation – qui gère la race officiellement dans notre pays. Le modus vivendi de cette jeune association est le suivant : « L’APBW accueille tous ses membres dans un esprit d’ouverture, de rassemblement et de bienveillance. L’apport et l’engagement de toutes les compétences sont les bienvenus. Notre race de coeur, nos Braques de Weimar le méritent tellement ».

Son parcours

Il est arrivé « tard » sur la scène cynophile allemande, 1891, soit quelques années avant la création du Weimarener Klub Ev en 1897, et est toujours en activité !

Ce qui le distingue des autres Braques, c’est sa taille, sa couleur de robe et des aptitudes autres que celles d’un chien de chasse – protection des biens, etc.

Mais ce qui nous intéresse ici, ce sont les qualités de chasseur sélectionnées par les Allemands depuis 130 ans et qui intéressent de plus en plus d’amateurs sur différents continents. Si la variété poil ras demeure dominante sur le plan des effectifs, le « poil long » n’en demeure pas moins un authentique Braque de Weimar qui présente toutes les qualités attendues sur le terrain, pour le plume comme pour le poil.

En action de chasse, aucun terrain ne le rebute, pas plus l’eau où le canard peut devenir rapidement « sa » passion. Il est généralement utilisé après le coup de feu dans son pays d’origine, ainsi que la recherche au sang.

Véritable ombre de son conducteur – et à fortiori de son maître -, le Braque de Weimar ne doit jamais être brusqué car s’il se « bute », il va vous falloir de la patience et du travail pour récupérer une erreur qu’il gardera en mémoire longtemps. Certaines lignées présentent plus de « caractère » que la moyenne, sans tomber dans une agressivité inutile. Dans son bagage génétique, qui remonterait aux chiens gris de Saint-Louis ; le Pointer, certains évoquaient même le Dobermann – d’où l’apparition chez de rares chiots de marques feu – l’étendue de ses aptitudes a de quoi rendre jaloux n’importe quel autre Braque.

Et puis, ne boudons pas notre plaisir, son esthétique ne peut vous laisser indifférent et certains sélectionneurs en France peuvent s’enorgueillir de sélectionner de bons et beaux chiens, qui peuvent obtenir des succès aussi bien dans les rings d’expositions que dans les Field-trials les plus courus.

Dernière chose et non des moindres, ne vous précipitez pas avec lui, ne brûlez pas les étapes, c’est un « tardif » qui aime prendre son temps, mais une fois que c’est rentré dans sa « caboche », passez à autre chose. Inutile d’insister jusqu’à le rendre imperméable à vos ordres.

Rappelez-vous que dans son pays d’origine, le Braque de Weimar doit chasser tout – lapin, lièvre, putois, renard, faisan, canard, etc.

Témoignage

Marlène Maréchal, élevage de l’Orée de la Meilleraye, nous raconte son parcours dans lequel de nombreux amateurs de « Weimar » se reconnaitront : « Tout a commencé en 2000. J’avais 20 ans et je voulais un chien... Avec mes parents, nous cherchions un chien de famille qui puisse s’adapter à la vie citadine (nous vivions alors en appartement, en région parisienne) et après une étude minutieuse des différentes races, le Braque de Weimar semblait répondre à tous nos critères. C’est ainsi que Roy est arrivé parmi nous ; acquis dans un élevage amateur non loin de chez moi, ce fût le coup de foudre ! Pensant à son épanouissement, je me suis d’abord inscrite dans un club d’éducation canine, où j’ai obtenu mon premier degré comme monitrice en éducation canine quelques années plus tard. Roy avait un sacré caractère et je constatais qu’il lui manquait quelque chose malgré les nombreuses activités que je lui proposais. Il était très chasseur et ne manquait pas une occasion de marquer l’arrêt. Pour ma part, la chasse, je n’y connaissais rien. Pourtant, il a bien fallu que je m’adapte !

J’ai fini par rencontrer des chasseurs « inclusifs » qui m’ont proposé de les accompagner avec mon chien ; je captais cependant chez eux quelques réserves quant aux aptitudes d’un Weimar à la chasse, voire quelques moqueries... dans le milieu, le Braque de Weimar avait mauvaise réputation. Pour couronner le tout, j’étais une toute jeune femme débarquant dans un monde d’hommes... Roy et moi sommes quand même allés accompagner ces messieurs à la chasse tous les dimanches et ce fût une révélation : mon chien était dans son élément et cela me rendait heureuse. Cerise sur le gâteau, nos hôtes étaient impressionnés par ses qualités naturelles et en redemandaient.

A cette époque, nous nous sommes essayés au Field-trial, mais sans grand succès : je n’avais ni le savoir, ni les terrains pour entraîner... ni un chien fait pour ce genre d’exercice...

Toutefois, j’ai fait de merveilleuses rencontres sur les terrains, qui ont marqué le véritable début de mon apprentissage au sujet du chien d’arrêt. Je pense en particulier à Pierre De Almeida, juge de la race, qui organisait régulièrement des initiations que je n’aurais manquées pour rien au monde ! Nous avons alors pas mal voyagé et sillonné quelques régions de France. Je me suis investie quelque temps dans le club de race et, en parallèle, j’ai continué à apprendre sur cette race que j’aimais tant en suivant des juges pendant les parcours des autres concurrents notamment.

Puis mes rencontres successives m’ont permis de découvrir d’autres lignées que celle de Roy, en particulier celles issues des Etats-Unis. Mon déménagement dans une région beaucoup plus rurale et l’acquisition d’une femelle américaine ont ouvert la voie à la suite de mon parcours. En 2007, j’ai passé le permis de chasser afin de pouvoir suivre mes chiens en action de chasse. A vrai dire, je me suis toujours davantage passionnée par le travail des chiens que par la chasse elle-même... Par la suite, j’ai obtenu un certificat de capacité mention «présentation au public» et me suis décidée à demander un affixe. C’est dans ce contexte que l’élevage amateur de l’Orée de la Meilleraye est né.

Les reproducteurs sélectionnés pour les quelques portées qui en sont sorties l’ont été à partir de sujets issus de lignées américaines sélectionnées pour le travail, réunissant différents critères tels que la passion à la chasse bien sûr, mais aussi, entre autres, l’endurance et la souplesse sur le plan du caractère («la dressabilité»). Leurs chiots ont tous été confiés spécifiquement à des chasseurs ou des « trialisants », activité de mon point de vue indispensable à leur épanouissement. En retour, ils rendent leurs propriétaires heureux à la chasse, et pour certains d’entre eux, sur les terrains de Field-Trial. Cela me permet de penser que l’objectif de départ a été atteint : «produire des Braques de Weimar de travail, dignes de rivaliser avec les autres races de chiens d’arrêt».

Depuis quelques années, l’élevage de l’Orée de la Meilleraye est à l’arrêt, ma préoccupation étant de m’occuper pleinement de mes chiennes vieillissantes. La dernière encore en vie, Fatal Bazooka, a eu une vie trépidante et coule des jours heureux sur le canapé ! Ce qui n’est pas incompatible... ».

Cap sur la manche

Aude Lamblin, éleveuse de Braques de Weimar dans le Sud de la Manche sous l’affixe Des Fantômes Gris de la Sélune, sélectionne sur les trois critères, Beauté / Travail / Santé. Elle possède 4 femelles sur 4 générations, qui partagent son quotidien. Elle raconte : « Cela fait maintenant plus de 10 ans que j’ai commencé à élever cette race qui a littéralement volé un bout de mon coeur. Passionnée par la nature et la chasse j’ai cherché un compagnon pour m’accompagner dans nos sorties chasse, un chien polyvalent, courageux, capable de travailler dans le bocage, en plaine, au bois ou à l’eau. Le territoire normand offre un biotope très varié et la population d’oiseaux l’est aussi. Nous chassons tous types d’oiseaux dans la jeunesse de nos chiens et durant la formation pour les concours Field-Trail, puis on ouvre au gibier à poils une fois les concours passés même si j’évite les rencontres avec le sanglier.

Ma passion pour la chasse m’a conduite vers la voie du Field-trial, discipline sélective mais que j’affectionne particulièrement. J’ai eu la chance de pouvoir conduire ma chienne Hyona des Fantômes Gris de la Sélune et malgré mon inexpérience comme conducteur dans la discipline du gibier tiré j’ai réussi et en seulement deux présentations à lui faire atteindre le titre de Trialer. Autant vous dire que Hyona savait ce qu’elle devait faire et que moi je n’ai que savouré chaque pas derrière elle.

Le Weimar est têtu, sensible, il faut le comprendre, apprendre à le lire. C’est aussi un formidable compagnon dans la vie de tous les jours. Il aime le confort et la proximité avec ses maitres. Soucieuse d’améliorer ma lignée, je suis chaque année en quête de nouveaux étalons pour conserver toutes les qualités que l’on attend d’un braque de Weimar. Dans son

pays d’origine, l’Allemagne on ne recherche pas en lui uniquement ses qualités de chien d’arrêt, on attend de lui un travail de pisteur, de rapporteur de gibier. Sur le sol français les épreuves de travail sont surtout orientées vers le Field pur et peu de chiens vont sur les épreuves plus « complètes » comme le BICP (Brevet International de Chasse Pratique) qui est bien moins populaire et qui pourtant est l’épreuve la plus proche de celles organisées en Allemagne. Pour ma part, le travail du chien après le coup de feu est lui aussi très important et je sélectionne donc aussi dans ce sens.

Mes chiennes participent aussi aux expositions de beauté à travers l’Europe, je suis fière de pouvoir dire qu’elles sont Trialer en GT et GN mais aussi championnes internationales en beauté. Je leur demande beaucoup d’adaptabilité et de stabilité de caractère. Capables d’être sur les rings de beauté un jour et en Field trial le lendemain !

Pour un tel planning avec expos, Fields et maternité il faut une bonne santé. Je mets un point d’honneur à la santé et à l’alimentation. Pour la santé c’est à partir de la sélection de géniteurs sains. La dysplasie de la hanche et celle du coude sont désormais largement testées même s’il n’y a pas de caractère obligatoire en France. Il y a aussi les maladies ADN qui commencent à être prises en compte par de plus en plus d’éleveurs et c’est tant mieux car il est dommage de reproduire sans tenir compte de l’état de santé et la transmission possible de maladies héréditaires. L’adaptabilité du Weimar m’a aussi permis de vendre un mâle à une orthophoniste qui avait besoin d’un chien pour de la médiation auprès d’une patientèle d’enfants atteints de troubles autistiques. Le cahier des charges était grand, nous avons relevé le défi. Le chien et sa propriétaire ont dû passer une formation et j’ai beaucoup apprécié cette expérience aussi. Des chiens portant mon affixe sont présents sur plusieurs pays et j’aime voir les sujets nés à la maison faire la joie de leur famille. Il est aussi très intéressant de voir comment ils évoluent selon les pays et les exigences demandées à la chasse et en concours de travail. Newton, en Finlande, chasse en Laponie dans de somptueux paysages enneigés et participe aux concours organisés en travail, Skadi est attendue sur le « all round » en Pologne après être devenue jeune championne de beauté, Stellina travaille en Italie et s’entraîne en Croatie, Regatta brille sur les rings en Russie et est championne internationale elle va s’essayer au Field sur perdrix sauvages de la steppe russe ». Belle reconnaissance internationale de son travail de sélection !

Avant de terminer, un « nom » revient sur toutes les lèvres des passionnés rencontrés : celui de Guillaume Moreau dresseur et grand spécialiste du Weimar qu’il élève depuis 2004 sous l’affixe Des Grandes Maurières à Jarny (54). De surcroit, son élevage est le seul qui soit recommandé SCC/Club de race, répondant au cahier des charges du club.

Bienvenue dans le monde merveilleux du fantôme gris qui vous fera découvrir ses talents de chasseur trop méconnus et qui méritent plus que le détour !

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